L’injustice fondamentale au cœur du changement climatique

Devant un groupe d’environ 60 nicaraguayens issus de communautés rurales, je discute des causes des changements climatiques. Je leur demande : « Que pouvez-vous faire au quotidien pour réduire votre contribution? ». Silence, personne n’offre de réponse. Un peu mal à l’aise, je passe à la prochaine partie de ma présentation portant sur les effets des changements climatiques au sein de leur communauté : diminution des pluies, températures plus hautes, tempêtes plus fréquentes et violentes … Au fil de la discussion, je constate qu’elle est superflue. Les gens à qui je m’adresse ont déjà une connaissance intime des changements que j’expose.

Des récoles vulnérables

À mon arrivée, ces communautés subissent les effets des aléas climatiques : voilà maintenant 10 mois que l’été perdure. L’hiver (la saison des pluies), qui se veut la fondation de la production agricole rurale, source première de nourriture et de revenu pour des milliers de Nicaraguayens, est en retard de trois mois. Ce n’est pas la première fois qu’il en est ainsi. Cela fait près d’une vingtaine d’années que cette saison est irrégulière et imprévisible.

Dans les mois qui suivent, je passe par d’innombrables champs de maíz et de frijol et constate la terre craquelée comme dans le désert. La plupart des communautés dans lesquelles je travaille ont perdu une grande partie de leur première récolte. Et, la majorité d’entre elles n’ont même pas pu sauver les semences. Voilà comment se traduit l’injustice qui réside au cœur des changements climatiques.

Quand j’ai demandé aux participants ce qu’ils pouvaient faire pour réduire leur contribution au réchauffement de la planète, ils sont restés silencieux puisqu’ils ne connaissaient pas la réponse. En fait, il serait presque impossible de réduire leur contribution.

L’injustice climatique

Ces communautés rurales vivent de nourriture cultivée dans leurs champs; d’eau récoltée de leurs rivières et de leurs puits; d’objets et de vêtements réutilisés et partagés. Leurs voyages sur de longues distances sont rares et leur consommation de biens reste locale et négligeable.

Je n’affirme pas que ces habitants ne polluent aucunement leur environnement. Cependant, leur production de gaz à effet de serre, principale cause des changements climatiques, est négligeable. Et pourtant, dû à leur contexte géographique, historique, économique et politique, ils font partie des communautés les plus vulnérables et plus touchées du monde par le bouleversement climatique. À l’heure actuelle, ils sont contraints de s’adapter à cette nouvelle réalité, à la hauteur des ressources à leur disposition. Pour eux, les changements climatiques ne sont pas une menace lointaine, c’est leur quotidien.

Ces communautés vivent une injustice inhérente aux changements climatiques : n’ayant peu contribué à l’émission de CO2, elles figurent tout de même parmi les plus vulnérables et subissent les conséquences des actions des gros pollueurs. Une injustice ayant mené à l’émergence du mouvement pour la justice climatique, qui relie les changements climatiques à la justice sociale.

Ce concept permet de comprendre les changements climatiques au-delà du phénomène scientifique, de les percevoir aussi comme un enjeu politique, économique, social et éthique, face auxquels les communautés du monde ne sont pas égales.

Voir de Mes propres yeux

C’est déstabilisant d’être témoin des effets des changements climatiques, de ces impacts sur des familles avec qui j’ai noué des liens d’amitié et de confiance. En tant que Montréalaise, j’ai l’immense privilège de ne pas vivre, au quotidien, avec les conséquences de mes actions et de celles de mon pays. En effet, pour les populations privilégiées du monde, les conséquences des changements climatiques sont parfois peu visibles et donc faciles à ignorer.

De vivre au Nicaragua et de travailler dans les communautés rurales m’a fait comprendre l’importance de mettre de l’avant le concept de justice climatique. J’estime que cela devrait orienter nos politiques et nos actions au Canada, compte tenu que nous sommes l’un des pays avec le plus haut taux d’émissions de CO2 par habitant dans le monde. C’est aussi un concept qui doit guider nos politiques et nos actions à l’échelle internationale, tout spécialement lorsqu’on collabore avec des pays vulnérables comme le Nicaragua. Nous ne sommes pas tous égaux face aux impacts de la crise climatique et c’est au tour des gros pollueurs d’enrayer cette injustice.

Les communautés que j’ai côtoyées font preuve de résilience et débrouillardise. Elles continuent de développer d’innombrables stratégies pour s’adapter aux changements climatiques et prendre soin de leur environnement. Je ne perçois pas les habitants de ces communautés comme des victimes impuissantes, mais plutôt comme des acteurs désavantagés au sein d’un système dans lequel certaines communautés ont le privilège de ne pas subir les conséquences de leurs actions, au détriment du Sud global. Pour réellement affronter les changements climatiques, cette réalité doit être reconnue, mise de l’avant et tous doivent tenter d’y remédier.

Adrienne Richards, stagiaire du Carrefour de solidarité internationale

Le programme de stages professionnels pour les jeunes est rendu possible grâce au soutien du Gouvernement du Canada.

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